Em uma corrida presidencial que permaneceu relativamente consistente nas pesquisas nos últimos seis meses, o debate da noite de terça-feira – o primeiro de três confrontos pessoais entre o candidato democrata à presidência Joe Biden e o presidente Trump – oferece uma oportunidade para Trump agitar o pote e tente mover a agulha.
E para um presidente que gosta de quebrar as tradições e quebrar as regras, o debate em Cleveland em frente ao que provavelmente será uma grande audiência online e televisiva dá a Trump a chance de tentar “abalar Biden”, um candidato conhecido por jogar por as regras.
Mas Mo Elleithee, diretor executivo fundador do Instituto de Política e Serviço Público da Universidade de Georgetown e colaborador da Fox News, destacou que “os fundamentos desta corrida são bons para Biden e não são bons para Trump”.
“O presidente não conseguiu [mover a] agulha até agora. Tem sido uma corrida incrivelmente estática. O relógio está batendo cada vez mais alto. Portanto, ele precisa encontrar uma maneira nesses debates de mudar a narrativa, mudar a conversa e começar a alterar os fundamentos dessa corrida ”, acrescentou Elleithee, porta-voz sênior da campanha presidencial de Hillary Clinton em 2008 que mais tarde atuou como diretora de comunicações para o Comitê Nacional Democrata.
Elleithee espera que Trump tente encontrar “uma maneira de desviar a conversa de COVID-19, que continua a ser a maior âncora que o está pressionando”.
O presidente, sua campanha e grupos aliados por meses tentaram pintar um retrato de Biden como um candidato à esquerda de seu partido. O consultor de longa data do GOP, Jim Merrill, prevê que Trump continuará esses esforços no debate.
“Acho que o presidente trabalhará muito para amarrar Biden ao (líder democrata no Senado) Chuck Schumer, (presidente da Câmara) Nancy Pelosi e AOC (estrela do rock progressivo Rep. Alexandria Ocasio-Cortez de Nova York) e destacar o aumento da violência nas ruas neste verão. Ele tentará empurrar Biden para a esquerda, que ele é muito radical para ser eleito ”, explicou Merrill, um veterano de várias campanhas presidenciais republicanas.
O moderador do debate, o âncora do “Fox News Sunday” Chris Wallace, escolheu na semana passada seis tópicos para o confronto sem comerciais de 90 minutos que será dividido em seis seções de 15 minutos dedicadas a cada tópico.
As questões incluem a feroz batalha pela nomeação para a Suprema Corte, a pior pandemia a atingir o mundo em um século, uma economia nacional arrasada pelo coronavírus, os protestos pela justiça racial e a violência que eclodiram em cidades por todo o país e a integridade das eleições. A última é uma questão crucial, considerando que o presidente durante meses protestou contra a expansão da votação pelo correio, alegando repetidamente que isso levaria a uma “eleição fraudulenta”.
Wallace disse que o sexto tópico do debate serão os registros do atual presidente e do ex-vice-presidente.
Mas o formato vai permitir alguma flexibilidade para os candidatos. E o Merrill prevê que Biden destacará o relatório viral de domingo do New York Times que detalha como o presidente não pagou imposto de renda federal em 10 dos últimos 15 anos. O presidente rotulou o relatório de “notícias falsas”.
“Acho que ele vai impulsionar a questão tributária. É relevante. É tópico. Acho que ele vai tentar criar uma barreira e argumentar que o presidente não é o homem do povo que afirma ser, e apelar para os eleitores brancos da classe trabalhadora na Pensilvânia e Wisconsin. Acho que é isso que ele usará esta noite ”, disse Merrill.
Elleithee destacou que “Biden precisa manter a pressão sobre Trump quando se trata de COVID, manter o presidente na defensiva em outras questões como suas declarações de impostos.”
Mas ele enfatizou que o ex-vice-presidente “também precisa fazer com que as pessoas que se sentem incomodadas com o presidente o vejam como uma alternativa confiável. E ficar ao lado do presidente é uma grande oportunidade de fazer isso. Biden precisa oferecer às pessoas e demonstrar que é uma alternativa confiável para onde as coisas estão hoje. ”
A imprevisibilidade do presidente provavelmente será um fator no confronto.
“O presidente é imprevisível. Ele é um debatedor melhor do que as pessoas acreditam. Acho que ele vai tentar abalar Biden ”, frisou Merrill.
E ele previu que Trump destacaria um relatório republicano do Senado divulgado na semana passada, que descobriu que o papel controverso de Hunter Biden no conselho de uma empresa de gás natural ucraniana enquanto seu pai era vice-presidente colocava os funcionários do Departamento de Estado em uma “posição incômoda”.
“Eu suspeito que ele irá lá em Hunter Biden. Acho que ele não terá escrúpulos em ir atrás do filho do ex-vice-presidente ”, disse Merrill. “E acho que o que vimos de Biden é que ele pode ficar com raiva e, quando fica com raiva, comete erros.”
Outra subtrama para ficar de olho no debate – a durabilidade de Biden. Por seis meses, o presidente, a campanha de Trump e grupos aliados e representantes questionaram repetidamente a acuidade mental de Biden de 77 anos.
Mas, baixando a fasquia para Biden, se o ex-vice-presidente agüentar bem durante o debate, provavelmente será conquistado uma vitória pelos analistas políticos.
Mas há um outro lado aqui.
“Para Trump esta noite, uma vitória para ele é Biden parecer cansado ou lento, ou gafanhoto. E todos nós sabíamos que Biden é propenso a gafes. Se o presidente puder forçar Biden a fazer isso, será uma boa noite para ele ”, enfatizou Merrill. (Paul Steinhauser é um repórter de política que mora em New Hampshire.)
